Non la solita Turchia...scopriamo la città Fantasma di Ani

Sull'antica via della seta, a meno di 50 km da Kard, si trova uno dei siti archeologici più incantevoli della Turchia, quello della città medioevale di Ani, antica capitale dell'impero armeno. Oggi ci sono solo le antiche vestigia, che però testimoniano la grandezza di Ani nell'XI secolo, al pari delle grandi città dell'epoca come Baghdad e Costantinopoli: non a caso, era definita "la città delle 1001 chiese" o "la città delle 40 porte".

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La storia di Ani: perché la città era considerata importante

Ani sorge in un punto strategico per i traffici commerciali del tempo, tanto da essere stata terra di conquista nel corso della sua storia, come si evince dalla stessa architettura urbana, un vero mix tra elementi orientali e occidentali. La città fu dapprima dominata dai Bizantini, nel 1045, a cui seguirono i Turchi, che la cedettero agli islamici curdi (sono visibili, infatti, i resti della "Moschea Manuchihr") nonostante l'anima profondamente cristiana della sua gente.

Nel 1200 Ani passò sotto il dominio dei mongoli e da allora cominciò un graduale declino economico e sociale, fino ad essere completamente distrutta dal terremoto del 1319: a seguito di questa tragedia fu nota come la "città fantasma".

Fu grazie all'archeologo georgiano Nikolai Marr che, nel XIX secolo, cominciarono a essere riportati alla luce i resti dell'antica Ani, che non hanno trovato pace nemmeno nell'età moderna, tra incuria, terremoti e guerre. Ciò che è rimasto dell’antica urbe e che sta riemergendo per via del sapiente lavoro del team di archeologici, è stato di recente dichiarato dall'UNESCO "Patrimonio dell'Umanità".

Lo splendore delle antiche rovine

La cittadina medioevale era protetta da mura fortificate e lunghe all’incirca 2 km, che la separavano da una arida e desertica steppa. Nonostante le costanti tragedie che l’hanno distrutta, ammirando i resti delle chiese, è possibile immaginare lo spettacolo che si presentava al visitatore entrando in città.

La "Chiesa del Redentore", una delle poche strutture in gran parte conservata, affascina ancora con la sua particolare architettura e con le sue decorazioni, essendo caratterizzata da una struttura esterna in pietra levigata e rossastra e da un interno candido. Anticamente circolare, questa chiesa fu letteralmente spezzata in due da un fulmine nel 1957.

Di particolare bellezza la "Cattedrale di Ani", che stupisce i visitatori con il suo caratteristico stile architettonico armeno che, simile allo stile gotico occidentale, si concretizza nell’architettura slanciata in alto. La Chiesa di San Gregorio Illuminatore, invece, conserva ancora all'interno gli splendidi affreschi originali, dai colori bianco e blu.

Sul bordo della gola di "Arpa Cayi", potrete visitare, inoltre, il fortificato e scenografico "Convento delle Vergini", dalla antica cupola dentellata. Nelle immediate vicinanze, proprio nella gola, ci sono delle suggestive grotte che si pensa fossero le abitazioni della gente più povera di Ani o probabilmente i nascondigli dei cristiani, usati per difendersi dalle minacce dei Turchi.